4.50 PARTICIPE PASSÉ SUIVI D’UN INFINITIF
4.50.1 Participe passé suivi d’un verbe à l’infinitif
Le participe passé suivi d’un verbe à l’infinitif est une construction grammaticale fréquente en français. Cette structure se manifeste lorsque le participe passé d’un verbe est combiné avec un verbe à l’infinitif pour créer une proposition complexe.
En général, l’accord du participe passé suivi d’un infinitif ne pose pas de difficulté, car le participe passé est lié au sujet de l’action tandis que l’infinitif agit comme un complément (ex. 1).
ENGLISHThe past participle followed by an infinitive verb is a frequent grammatical construction in French. This structure occurs when the past participle of a verb is combined with a verb in the infinitive to create a complex proposition.
In general, the agreement of a past participle followed by an infinitive poses no difficulty, as the past participle is linked to the subject of the action, while the infinitive acts as a complement (e.g. 1).
Ex. 1 : Elle est partie se promener.
4.50.2 Participe passé suivi d’un verbe à l’infinitif et précédé d’un COD
La situation devient plus délicate lorsque le complément d’objet direct précède le participe passé suivi d’un infinitif. Dans ce cas, il est crucial de déterminer si le complément d’objet direct se rapporte au verbe exprimé par le participe passé ou au verbe exprimé par l’infinitif. Si le complément d’objet direct se rapporte au verbe exprimé par le participe passé, l’accord se fait avec ce complément. Autrement, l’accord se fait soit avec le sujet (dans le cas d’une phrase avec l’auxiliaire ‘être’), soit il n’y a pas d’accord du tout (dans le cas d’une phrase avec l’auxiliaire ‘avoir’).
Ex. 1 : Les enfants que j’ai vus courir dans le parc semblaient joyeux.
Explication : Dans cette phrase, le COD ‘les enfants’ se rapporte au participe passé ‘vus’. Qui ai-je vu ? Les enfants.
Ex. 2 : Les mélodies que j’ai entendu jouer étaient très jolies.
Explication : Dans cette phrase, le COD ‘les mélodies’ se rapporte au verbe ‘jouer’ (on entend des mélodies jouées et non pas des mélodies jouer. Les mélodies ne jouent pas, elles sont jouées).
ENGLISHThe situation becomes more complex when the direct object precedes the past participle followed by an infinitive. In this situation, it is important to determine whether the direct object relates to the verb expressed by the past participle or to the verb expressed by the infinitive. If the direct object relates to the verb expressed by the past participle, the agreement is made with that direct object. Otherwise, the agreement is made either with the subject (in the case of a sentence with the auxiliary ‘être’) or there is no agreement at all (in the case of a sentence with the auxiliary ‘avoir’).
Ex. 2: Les enfants que j’ai vus courir dans le parc semblaient joyeux.
Explanation: In this sentence, the direct object ‘les enfants’ relates to the past participle ‘vu.’ Whom did I see? The children.
Ex. 3: Les mélodies que j’ai entendu jouer étaient très jolies.
Explanation: In this sentence, the direct object ‘les mélodies’ relates to the verb ‘jouer’ (it’s about hearing melodies being played, not melodies playing. Melodies do not play, they are played).
4.50.3 Participe passé d’un verbe pronominal suivi d’un verbe à l’infinitif
Si, dans les phrases construites avec le verbe pronominal, le participe passé et l’infinitif se lient directement au sujet, le participe passé est accordé avec le sujet.
Ex. 1 : Les pilotes se sont vus atterrir à cause de l’orage.
Explication : Dans cette phrase, le sujet ‘les pilotes’ se lie au verbe ‘voir’ et ‘atterrir’. Les pilotes ont vu qui ? Ils ont vu les pilotes atterrir.
ENGLISHIf, in sentences constructed with the reflexive verb, the past participle and the infinitive are directly related to the subject, the past participle is accorded with the subject.
E.g. 1: Les pilotes se sont vus atterrir à cause de l’orage.
Explanation: In this sentence, the subject ‘the pilots’ is linked to the verb ‘saw’ and ‘atterrir’. Whom did the pilots see? They saw themselves landing.
Si, dans les phrases construites avec le verbe pronominal, le participe passé est directement lié au sujet et l’infinitif est indirectement lié au sujet, le participe passé n’est pas accordé.
Ex. 2 : Les pilotes se sont vu adresser les félicitations des passagers.
Explication : Dans cette phrase, le sujet ‘les pilotes’ se lie au verbe ‘adresser’. Qu’ont-ils vu ? Ils ont vu les félicitations adressées aux pilotes et non les pilotes adressant les félicitations.
ENGLISHIf, in sentences constructed with the reflexive verb, the past participle is directly related to the subject, and the infinitive is indirectly related to the subject, the past participle is not accorded.
E.g. 2: Les pilotes se sont vu adresser les félicitations des passagers.
Explanation: In this sentence, the subject ‘the pilots’ is linked to the verb ‘being congratulated’. What did they see? They saw the congratulations being addressed to the pilots, and not the pilots addressing the congratulations.
4.50.4 Infinitif précédé du participe passé des verbes ‘faire’ et ‘laisser’
Si l’infinitif est précédé du participe passé des verbes ‘faire’ et ‘laisser’, on n’accorde pas le participe passé.
If the infinitive is preceded by the past participle of ‘faire’ and ‘laisser’, the past participle is not agreed.
Ex. 1 Ces pommes que tu as fait cuire.
Ex. 2 Ces pommes que tu as laissé moisir.
4.50.5 Participe passé suivi d’un verbe à l’infinitif précédé d’une préposition
Deux cas sont possibles :
1) Si le COD qui précède le participe passé se rapporte à l’infinitif, on n’accorde pas le participe passé avec le COD.
Ex. Les choses qu’elle a choisi de vendre étaient en bon état.
Dans cette phrase le COD (les choses) se rapporte à l’infinitif (vendre). Il s’agit ici de ‘vendre les choses‘ et non ‘choisir les choses‘.
2) L’accord du participe passé est optionnel avec le COD qui précède le participe passé, si le COD peut se rapporter aussi bien à l’infinitif qu’au participe passé.
Ex. Les problèmes qu’il a eu à confronter ont changé sa carrière. Les problèmes qu’il a eus à confronter ont changé sa carrière.
Dans cet exemple, les deux phrases sont correctes, parce que le COD ‘les problèmes’ peut se rapporter au participe passé ‘avoir les choses à confronter’ ou à l’infinitif ‘avoir à confronter les choses’.
ENGLISHIn this situation, two cases are possible:
1) If the COD preceding the past participle refers to the infinitive, the past participle is not agreed with the COD.
E.g. Les choses qu’elle a choisi de vendre étaient en bon état.
In this sentence the COD (les choses) refers to the infinitive (vendre). It is ‘vendre les choses’ and not ‘choisir les choses’.
2) The agreement of the past participle is optional with the COD that precedes the past participle if the COD can refer to both the infinitive and the past participle.
E.g. Les problèmes qu’il a eu à confronter ont changé sa carrière. Les problèmes qu’il a eus à confronter ont changé sa carrière.
In this example, both sentences are correct, because the COD ‘les problèmes’ can refer to the past participle ‘avoir les choses à confronter’ or to the infinitive ‘avoir à confronter les choses’.
4.50.6 Exercice
Accordez, si nécessaire, le participe passé (en vert) dans les phrases suivantes:
1. Le livre que j’ai (voulu) lire n’était pas disponible.
2. Elle s’est (senti) tomber doucement.
3. Ils sont (rentré) se dire au revoir.
4. Les clients que j’ai (vu) venir au magasin étaient contents.
5. Le dessert que nous t’avons (fait) goûter il y a trois ans est encore dans le menu.
6. De vos préférences, vous en avez (parlé) très souvent.
7. Les changements politiques qu’on a (observé) se manifester récemment sont importants.
1. Le livre que j’ai voulu lire n’était pas disponible.
2. Elle s’est sentie tomber doucement.
3. Ils sont rentrés se dire au revoir.
4. Les clients que j’ai vus venir au magasin étaient contents.
5. Le dessert que nous t’avons fait goûter il y a trois ans est encore dans le menu.
6. De vos préférences, vous en avez parlé très souvent.
7. Les changements politiques qu’on a observés se manifester récemment sont importants.