4.19 BIEN ACCORDER LE PARTICIPE PASSÉ
4.19.1 Qu’est-ce que l’accord du participe passé ?
Accorder le participe passé, c’est ajuster la forme de base du dictionnaire du participe passé en fonction de deux critères :
a) Le nombre et le genre du sujet de la phrase,
ou
b) Le nombre et le genre du complément d’objet direct (COD), qui peut également se présenter sous la forme du b1) pronom COD.
Aucun accord n’est réalisé entre le participe passé et le complément d’objet indirect ou le complément circonstanciel.
To agree the past participle, it involves adjusting the basic form from the past participle dictionary based on two criteria:
a) The number and gender of the subject in the sentence,
or
b) The number and gender of the direct object (COD), which can also take the form of b1) COD pronoun.
No agreement is carried out between the past participle and the indirect object or the adverbial phrase.
4.19.2 Accord du participe passé en genre et en nombre avec le sujet et le COD
Dans chaque situation, la modification du participe passé implique l’ajout des lettres -e, -s, ou -es à sa forme de base dépendant du genre et du nombre du sujet ou du COD.
a. L’ajout de -e pour le féminin singulier ex. mangé + e = mangée
b. L’ajout de -s pour le masculin pluriel ex. mangé + s = mangés
Le ‘s’ n’est pas ajouté aux participes passés se terminant déjà par ‘s’, par exemple ‘(mettre) – mis’. Cependant, un ‘s’ est ajouté à la forme féminine de ce type de participe passé (mises) pour indiquer le pluriel.
c. L’ajout de -es pour le féminin pluriel ex. mangé + es = mangées
Aucune modification n’est appliquée au participe passé si le sujet ou le complément d’objet direct est au masculin singulier, c’est l’accord zéro.
Il existe ainsi quatre combinaisons possibles pour l’accord du participe passé, ex. ‘acheter’ :
Masculin singulier du sujet, du COD ou du pronom COD (accord zéro) : acheté
Masculin pluriel du sujet, du COD ou du pronom COD: parlés : achetés
Féminin singulier du sujet, du COD ou du pronom COD : achetée
Féminin pluriel du sujet, du COD ou du pronom COD : achetées
In each situation, modifying the past participle involves adding the letters -e, -s, or -es to its base form, depending on the gender and number of the subject or the direct object (COD).
a. Adding -e for the singular feminine, e.g. mangé + e = mangée
b. Adding -s for the plural masculine, e.g. mangé + s = mangés
The ‘s’ is not added to past participles that already end with ‘s’, e.g. ‘(mettre) – mis’. However, an ‘s’ is added to the feminine form of this type of past participle (mises) to indicate the plural.
c. Adding -es for the plural feminine, e.g. mangé + es = mangées
No modification is made to the past participle if the subject or the direct object is in the singular masculine form; this is known as the zero agreement.
There are thus four possible combinations for the agreement of the past participle, example ‘acheter’:
Masculine singular subject, direct object, or direct object pronoun (zero agreement): acheté
Masculine plural subject, direct object, or direct object pronoun: achetés
Feminine singular subject, direct object, or direct object pronoun: achetée
Feminine plural subject, direct object, or direct object pronoun: achetées
4.19.3 Prononciation du participe passé dans sa forme féminine
La modification de la forme de base du participe passé peut entraîner une altération de sa prononciation. Si un ‘e’ est ajouté à la fin d’un participe passé se terminant par une consonne, la consonne est prononcée, mais pas le ‘e’. Par exemple, ‘découvert’ devient ‘découverte‘. Dans cet exemple, le ‘t’ est prononcé après l’ajout du ‘e’. L’adjonction d’un ‘e’ et/ou d’un ‘s’ à la fin d’un participe passé qui se termine par une voyelle n’affecte pas la prononciation.
Lorsqu’un ‘e’ est ajouté à la fin d’un participe passé se terminant par ‘is’, le ‘s’ est prononcé comme un ‘z’. Par exemple, ‘mis’ devient ‘mise‘ (mi[z]e).
ENGLISHThe pronunciation of the past participle can change after transforming its base form. If ‘e’ is added at the end of a past participle that ends with a consonant, the consonant is pronounced, but not the ‘e,’ after the change. Example: ‘découvert’ – ‘découverte‘. In this example, the ‘t’ is pronounced after adding the ‘e.’ Adding ‘e’ and/or ‘s’ to the end of a past participle that ends with a vowel does not alter the pronunciation.
When ‘e’ is added at the end of a past participle ending in ‘is,’ the ‘s’ is pronounced like a ‘z.’ Example: mis – mise (mi[z]e).
4.19.4 Exercice
Mettez les participes passés suivants aux formes demandées :
1. Battu (féminin singulier)
2. Peint (masculin pluriel)
3. Bu (féminin pluriel)
4. Dansé (masculin singulier)
5. Couvert (féminin singulier)
6. Soutenu (masculin singulier)
7. Choisi (masculin pluriel)
8. Tordu (féminin pluriel)
9. Commencé (masculin pluriel)
10. Transmis (féminin pluriel)
1. Battue
2. Peints
3. Bues
4. Dansé (pas de changement)
5. Couverte
6. Soutenu (pas de changement)
7. Choisis
8. Tordues
9. Commencés
10. Transmises
4.19.5 Deux grandes règles de l’accord du participe passé
L’accord du participe passé au passé composé peut se résumer à deux grandes règles et à deux exceptions.
ENGLISHThe agreement of the past participle in the compound past can be summarized by two main rules and two exceptions.
Règle 1. Auxiliaire ‘avoir’
Accord zéro du participe passé avec le sujet
Cette règle s’applique dans la plupart des cas. Elle peut être formulée simplement : lorsque le passé composé est construit avec l’auxiliaire « avoir », le participe passé reste inchangé. Cependant, il existe une exception à cette règle (voir Exception 1).
COD : Si l’on approfondit en prenant en compte le complément d’objet direct (COD), cette règle peut être expliquée comme suit : lorsque le passé composé est a) construit avec l’auxiliaire « avoir » et b) que le COD ni le pronom COD ne précède pas le participe passé, celui-ci n’est pas modifié pour s’accorder avec le sujet, ni avec le COD.
Ex. 1 Elle a lu un livre.
Explication: Même si le sujet grammatical de la phrase est au féminin (‘Elle’), on ne modifie pas le participe passé.
ENGLISHThis rule applies in most cases. It can be stated simply: when the compound past is formed with the auxiliary ‘avoir,’ the past participle remains unchanged. However, there’s an exception to this rule (see Exception 1).
Direct object : With a more detailed approach, considering the direct object (COD), this rule can be explained as follows: when the compound past is a) formed with the auxiliary ‘avoir’ and b) the COD doesn’t come before the past participle, the past participle is not modified to agree with the subject, nor with the COD.
E.g. 1 Elle a lu un livre.
Explanation: Even though the grammatical subject of the sentence is feminine (‘Elle’), the past participle remains unchanged.
Règle 2. Auxiliaire ‘être’
Accord du participe passé avec le sujet
Cette règle prévaut dans la majorité des situations. On peut l’énoncer de manière simplifiée : lorsque le passé composé se construit avec l’auxiliaire ‘être’, ce qui est le cas des verbes pronominaux, dont le pronom réfléchi joue le rôle d’un COD (voir le point 4.19.9 de cette section) et des verbes de la montagne non suivis d’un COD, le participe passé s’accorde en genre et en nombre avec le sujet (ex. 1 et 2). Cependant, il existe une exception à cette règle (Voir Exception 2).
Ex. 1 – Verbe pronominal : Elle s’est lavée ce matin.
Explication : Le participe passé s’accorde avec le sujet grammatical (‘Elle’) qui est au féminin et au singulier.
Cette règle s’applique à tous les types de verbes pronominaux : verbes pronominaux réfléchis, verbes pronominaux non réfléchis, verbes pronominaux réciproques, verbes pronominaux essentiels et occasionnels et verbes pronominaux passifs.
Ex. 2 – Verbe de la montagne sans le COD : Elles sont parties. (‘Elles’ = sujet féminin au pluriel).
Explication : Le participe passé s’accorde avec le sujet grammatical (‘Elles’) qui est au féminin et au pluriel.
COD : En s’appuyant sur le complément d’objet direct (COD), on peut reformuler cette règle de manière plus détaillée : on accorde le participe passé en genre et en nombre avec le sujet, dans le cas des verbes conjugués au passé composé avec l’auxiliaire ‘être’ mentionnés ci-dessus, si :
a) le participe passé n’est pas suivi d’un COD, dans le cas des verbes pronominaux ;
b) le COD ou le pronom COD, sous une forme différente que le pronom réfléchi, ne précède pas le participe passé, dans le cas des verbes pronominaux et des verbes de la montagne.
ENGLISH
This rule prevails in the majority of situations. It can be stated in a simplified manner: when the passé composé is constructed with the auxiliary ‘être,’ as is the case with reflexive verbs and mountain verbs not followed by a direct object, the past participle agrees in gender and number with the subject (see examples 1 and 2). However, there is an exception to this rule (See Exception 2).
E.g. 1 – Reflexive Verb: Elle s’est lavée ce matin.
Explanation: The past participle agrees with the grammatical subject (‘Elle’) which is feminine and singular.
This rule applies to all types of reflexive verbs: reflexive verbs, non-reflexive reflexive verbs, reciprocal reflexive verbs, essential and occasional reflexive verbs, and passive reflexive verbs.
E.g. 2 – Mountain Verb without a COD (Direct Object): Elles sont parties.
Explanation: The past participle agrees with the grammatical subject (‘Elles’) which is feminine and plural.
Direct Object : By relying on the direct object (COD), we can restate this rule in more detail: you agree the past participle in gender and number with the subject, in the case of verbs conjugated in the passé composé with the auxiliary ‘être,’ mentioned above, if:
a) the past participle is not followed by a COD, in the case of reflexive verbs;
b) the direct object or the direct object pronoun, in a form other than the reflexive pronoun, does not precede the past participle, in the case of reflexive verbs and mountain verbs.
4.19.6 Exercice
Accordez les participes passés suivants en suivant les deux grandes règles de l’accord du participe passé :
1. Ils se sont (battu).
2. Elle est (allé) au cinéma.
3. Il a (bu) du thé.
4. Elle a (dansé) toute la nuit.
5. Ils sont (arrivé) à la maison.
6. Elles sont (parti) pour Paris.
7. Nous avons (choisi) de regarder ce film.
8. Nous, les deux garçons, sommes (né) en 2001.
9. Elles sont (entré) dans un magasin.
1. Battus
2. Allée
3. Bu
4. Dansé
5. Arrivés
6. Parties
7. Choisi
8. Nés
9. Entrées
4.19.7 Deux exceptions de l’accord du participe passé
Ces exceptions, résultant de la présence ou de l’absence du COD et de la position du COD avant ou après le participe passé dans une phrase au passé composé, renversent les deux règles générales : celle de l’accord (l’auxiliaire ‘être’) et celle du non-accord (l’auxiliaire ‘avoir’) du participe passé par rapport au sujet.
ENGLISHThese exceptions, resulting from the presence or absence of the direct object (COD) and the position of the COD before or after the past participle in a sentence, reverse the two general rules: the one of agreement (with the auxiliary ‘être’) and the one of non-agreement (with the auxiliary ‘avoir’) of the past participle with respect to the subject..
Exception 1. Auxiliaire ‘avoir’
Accord du participe passé avec le COD
Le COD précède le PP : La règle de la non-concordance du participe passé avec le sujet dans une phrase formée au passé composé avec l’auxiliaire ‘avoir’ perd sa validité lorsque le COD ou le pronom COD précède le participe passé. L’accord s’effectue alors en genre et en nombre avec le COD ou le pronom COD.
Ex. 1 (COD) : Les pommes que j’ai mangées.
Explication : ‘Les pommes’ = le COD au féminin et au pluriel précède le participe passé, le participe passé s’accorde avec le COD.
Ex. 2 (Pronom COD) : Est-ce que tu as lu ces livres ? Oui, je les ai lus.
Explication : ‘Les’ = le pronom COD du complément d’objet direct ‘ces livres’ de la première phrase précède le participe passé, le participe passé s’accorde avec le pronom COD.
ENGLISHThe COD precedes the PP : The rule of non-agreement of the past participle with the subject in a sentence formed in the passé composé with the auxiliary ‘avoir’ becomes invalid when the direct object (COD) or the direct object pronoun (COD) precedes the past participle. The agreement is then made in gender and number with the COD or the direct object pronoun.
E.g. 1 (COD): Les pommes que j’ai mangées.
Explanation: ‘Les pommes’ = the feminine and plural COD precedes the past participle, the past participle agrees with the COD.
E.g. 2 (Direct Object Pronoun): Est-ce que tu as lu ces livres ? Lui, je les ai lus.
Explanation: ‘Les’ = the direct object pronoun for the direct object ‘ces livres’ in the first sentence precedes the past participle, the past participle agrees with the direct object pronoun.
Cas rare (Auxiliaire ‘avoir’)
Accord zéro du participe passé avec le COD précédant le participe passé
Dans une construction stylistique appelée ‘hyperbate’, il est possible de placer le COD devant le verbe, sans l’utilisation du pronom relatif ‘que’ ni du pronom COD.
Ex. 1 Les pommes, j’ai mangé.
Explication : Dans cette situation peu courante, le participe passé n’est pas accordé avec le COD qui précède le participe passé. Pour que l’accord soit requis, la présence du pronom relatif ‘que’ ou du pronom COD est nécessaire.
Ex. 2 Les pommes que j’ai mangées ou Les pommes ? Je les ai mangées.
ENGLISHIn a stylistic construction known as ‘hyperbaton’, it’s possible to place the direct object (COD) before the verb, without using the relative pronoun ‘que’ or the direct object pronoun.
E.g. 1 Les pommes, j’ai mangé.
Explanation: In this uncommon situation, the past participle isn’t agreed with the COD preceding the past participle. For agreement to be required, the presence of the relative pronoun ‘que’ or the direct object pronoun is necessary.
E.g. 2 Les pommes que j’ai mangées or Les pommes ? Je les ai mangées.
Exception 2. Auxiliaire ‘être’
Accord zéro du participe passé avec le sujet
Le COD suit le PP : L’accord du participe passé avec le sujet est omis lorsque le passé composé est formé avec l’auxiliaire ‘être’ dans le contexte des verbes pronominaux et que le complément d’objet direct (COD) suit le participe passé.
Ex. 1 : Elle s’est lavé les mains.
Explication : ‘Les mains’ = le COD suit le participe passé, d’où absence d’accord du participe passé avec le sujet.
On peut inclure dans cette exception des locutions telles que ‘se rendre compte’, où ‘compte’ joue le rôle du COD.
Cependant, dans les cas de passé composé formé aussi bien avec l’auxiliaire ‘être’ qu’avec l’auxiliaire ‘avoir’, l’accord du participe passé avec le COD est toujours effectué lorsque le COD ou le pronom COD précède le participe passé.
Ex. 1 Les mains, elle se les est lavées.
Explication : Le participe passé ‘lavées’ s’accorde en genre et en nombre avec le pronom COD (féminin, singulier) qui remplace le COD (‘les mains’).
ENGLISHThe COD follows the PP : The agreement of the past participle with the subject is omitted when the compound past is formed with the auxiliary ‘être’ in the context of reflexive verbs, and the direct object (COD) follows the past participle.
E.g. 1 Elle s’est lavé les mains. (She washed her hands.)
Explanation: ‘Les mains’ = the COD follows the past participle, hence no agreement of the past participle with the subject.
This exception can also encompass phrases like ‘se rendre compte’ where ‘compte’ functions as the COD.
However, in cases of compound past formed with either the auxiliary ‘être’ or ‘avoir’, the agreement of the past participle with the COD is always made when the COD or the direct object pronoun precedes the past participle.
E.g. 1 Les mains, elle se les est lavées. (The hands, she washed them.)
Explanation: The past participle ‘lavées’ agrees in gender and number with the direct object pronoun (feminine, singular) that replaces the COD (‘les mains’).
IMPORTANT
4.19.8 Prédominance du COD et du pronom COD sur le sujet dans l’accord du participe passé
Lorsque le COD, ou son pronom, précède le participe passé, l’accord se fait systématiquement avec le COD ou le pronom COD, et non avec le sujet, indépendamment de l’auxiliaire et du verbe employés.
ENGLISHWhen the direct object (COD), or its pronoun, is placed before the past participle, the agreement is always made with the COD or the direct object pronoun, never with the subject, regardless of the auxiliary and the verb used.
4.19.9 Double nature COD/COI du pronom réfléchi
Afin de maîtriser parfaitement l’accord du participe passé avec le sujet dans le contexte des verbes pronominaux, il est également crucial de saisir le double rôle que peut jouer le pronom réfléchi de ces verbes.
Il est important de se souvenir que les verbes pronominaux sont conjugués avec les pronoms réfléchis (ex. je me lave, tu te laves, etc.). Ces pronoms peuvent servir soit de complément d’objet direct, soit de complément d’objet indirect.
Dans la phrase ‘Je me lave’, le pronom réfléchi ‘me’ joue le rôle d’un COD car ‘Je lave qui ?’, ‘Je lave moi-même’. ‘Moi-même’ est le COD du verbe ‘laver’. En revanche, dans la phrase ‘Je me parle’, le pronom réfléchi ‘me’ joue le rôle d’un COI car ‘Je parle à qui ?’, ‘Je parle à moi-même’. ‘À moi-même’ est le COI du verbe ‘parler’.
Selon le rôle attribué au pronom réfléchi dans le verbe pronominal, le participe passé sera ou ne sera pas en accord avec le sujet.
Dans la phrase ‘Elle se lave’ écrite au passé composé, le participe passé sera en accord avec le sujet : ‘Elle s’est lavée’, car il s’accorde avec le COD et le pronom COD qui le précèdent.
En revanche, dans la phrase ‘Elle se parle’ au passé composé, le participe passé ne s’accorde pas avec le sujet : ‘Elle s’est parlé’, car, selon la règle, le sujet ne s’accorde pas avec le COI ni le pronom COI qui précède le participe passé.
Voici quelques exemples de verbes qui ne sont jamais suivi d’un COD: se plaire, se complaire, se déplaire, se rire, se sourire, se succéder, se ressembler, se parler, se nuire, se survivre, se suffire, se convenir.
Dans la situation où un COD ou un pronom COD, différent du pronom réfléchi, précède le participe passé d’un verbe pronominal conjugué au passé composé, on accorde toujours le participe passé avec ce COD (voir le point 4.19.8 de la section) et jamais avec le sujet en fonction du pronom réfléchi même si ce dernier joue le rôle d’un COD (ex. 1).
Ex. Elle s’est lavé les mains. Elle se les est lavées.
Explication: Dans la deuxième phrase, il y a deux compléments d’objet direct : le pronom réfléchi ‘se’ et le pronom complément d’objet direct ‘les’. Le participe passé est accordé avec le pronom complément d’objet direct ‘les’. Sans la présence du pronom COD dans cette phrase, on accorderait le participe passé avec le pronom réfléchi COD: Elle s’est lavée
ENGLISHIn order to master the agreement of the past participle with the subject in the context of reflexive verbs, it’s also crucial to understand the dual role that the reflexive pronoun can play in these verbs.
It’s important to remember that reflexive verbs are conjugated with reflexive pronouns (e.g., je me lave, tu te laves, etc.). These pronouns can serve as either direct objects or indirect objects.
In the sentence ‘Je me lave’ (I wash myself), the reflexive pronoun ‘me’ functions as a direct object because ‘Je lave qui?’ (I wash who?), ‘Je lave moi-même’ (I wash myself). ‘Moi-même’ is the direct object of the verb ‘laver’. However, in the sentence ‘Je me parle’ (I talk to myself), the reflexive pronoun ‘me’ acts as an indirect object because ‘Je parle à qui?’ (I talk to who?), ‘Je parle à moi-même’ (I talk to myself). ‘À moi-même’ is the indirect object of the verb ‘parler’.
Depending on the role assigned to the reflexive pronoun in the reflexive verb, the past participle will or will not agree with the subject.
In the sentence ‘Elle se lave’ (She washes herself) written in the passé composé (compound past), the past participle will agree with the subject: ‘Elle s’est lavée’ (She washed herself), as it agrees with the direct object (COD) and the preceding direct object pronoun (COD). However, in the sentence ‘Elle se parle’ (She talks to herself) in the passé composé, the past participle will not agree with the subject: ‘Elle s’est parlé’ (She talked to herself), as the subject does not agree with the indirect object (COI) or the preceding indirect object pronoun (COI) that comes before the past participle.
Here are some examples of verbs that are never followed by a direct object: se plaire, se complaire, se déplaire, se rire, se sourire, se succéder, se ressembler, se parler, se nuire, se survivre, se suffire, se convenir.
In situations where a direct object (COD) or a different direct object pronoun precedes the past participle of a reflexive verb conjugated in the passé composé, the past participle is always agreed with this COD and never with the subject based on the reflexive pronoun, even if the reflexive pronoun acts as a COD (ex. 1).
Ex. Elle s’est lavé les mains. Elle se les est lavées.
Explanation: In the second sentence, there are two direct objects: the reflexive pronoun ‘se’ and the direct object pronoun ‘les’. The past participle agrees with the direct object pronoun ‘les’. Without the presence of the direct object pronoun in this sentence, the past participle would agree with the reflexive pronoun COD: Elle s’est lavée.
4.19.10 Exercice
Accordez les participes passés suivants en suivant les deux grandes exceptions de l’accord du participe passé :
1. Où sont les achats que j’ai (laissé) au magasin ?
2. Elle s’est (acheté) une voiture.
3. As-tu vu toutes mes photos ? Oui, je les ai (vu).
4. Cette personne, je l’ai déjà (rencontré).
5. Elles se sont (écrit) des lettres.
6. Nous nous sommes (dit) des choses agréables.
7. J’aime tous les livres que nous avons (lu)
8. Cette voiture, vous vous l’êtes (acheté) ?
9. Nous nous sommes (rendu) compte que nous étions en retard.
10.Ils se sont (parlé).
1. Laissés
2. Acheté
3. Vues
4. Rencontrée
5. Écrit
6. Dit
7. Lus
8. Achetée
9. Rendu (sans accord, car le participe passé est suivi d’un COD ‘compte’)
10. Parlé (sans accord, car le verbe pronominal ne peut pas être suivi d’un complément d’objet direct)